Mary Wollstonecraft: Die Erste Feministin
Damals, als der Feminismus noch nicht so bekannt war wie heute, als Frauen keinen Platz außerhalb des Hauses hatten, versuchte Mary Wollstonecraft, das zu ändern. Die Mutter von Mary Shelley (die Frankenstein schrieb ), Mary Wollstonecraft, war eine einzigartige Frau: eine Philosophin, Schriftstellerin und die erste Feministin.
Leider war Wollstonecraft zu ihrer Zeit sehr umstritten und viele Leute kritisierten ihre Ideen. Sie starb kurz nach der Geburt ihrer Tochter Mary Shelley an einer Infektion, die sie sich während der Schwangerschaft zugezogen hatte.
Nach ihrem Tod veröffentlichte ihr Ehemann William Godwin (ebenfalls Schriftsteller und Philosoph) ihre Memoiren, um zu versuchen, ihre Erinnerung am Leben zu erhalten. Trotz seiner Bemühungen erinnerten sich die Leute immer noch nur an sie wegen der Kontroverse, die sie umgab. Keiner der damaligen Intellektuellen hielt etwas von ihr.
Virginia Woolf und andere Feministinnen der damaligen Zeit bemühten sich sehr, Wollstonecraft zurückzubringen, weil sie so missverstanden wurde.
Mary Wollstonecraft: Die erste Feministin
Ihr frühes Leben
Mary Wollstonecraft wurde am 27. April 1759 in Spitalfields (London) geboren. Ihrer Familie ging es wirtschaftlich gut, bis ihr Vater das gesamte Familienvermögen verschleuderte. Er trank auch viel und schlug seine Frau. Mary hat immer darauf geachtet, eine konstante Stütze für ihre Schwestern zu sein.
Sie hat sich auch immer für die Unabhängigkeit der Frau eingesetzt und sich über Konventionen hinweggesetzt. Also riet sie sogar ihrer Schwester Eliza, ihre Familie zu verlassen, aber darauf war die Welt nicht vorbereitet. Damals war es ein ungewisser Weg.
Wollstonecraft hatte zwei sehr wichtige Freundinnen aus der Kindheit: Jane Arden und Fanny Blood. Beide hatten großen Einfluss auf ihr Leben. Ardens Vater war Philosoph, und Mary folgte schließlich diesem Weg. Blut starb nach der Geburt, was Mary nachhaltig beeinflusste.
Ihr Erwachsensein
Nach Bloods Tod traf Mary eine wichtige Entscheidung, Schriftstellerin zu werden. Die ersten Dinge, über die sie schrieb, waren die Probleme, mit denen Frauen in der Bildungs- und Arbeitswelt konfrontiert sind. Als sie versuchte, einen Job zu finden, stellte sie schließlich fest, dass Frauen nur zwei Möglichkeiten hatten: Kindermädchen oder Gouvernante zu werden. Frauen erhielten auch eine viel eingeschränktere Bildung als Männer.
Sie wurde schließlich Gouvernante, obwohl sie den Kindern eine sehr ungewöhnliche Ausbildung gab. Basierend auf dieser Erfahrung schrieb sie zwei Bücher: Thoughts on the Education of Daughters (1787) und Original Stories from Real Life (1788).
Sie schrieb das erste Buch in einem Stil, der für diese Zeit sehr üblich war. Ungewöhnlich war, dass sie über alleinstehende Frauen und ihren Mangel an wirtschaftlicher Freiheit schrieb. Das war keine Perspektive, die man damals erwartet hatte.
Später bekam sie eine Stelle bei einem Verlag von Joseph Johnson. Dort arbeitete sie als Übersetzerin und veröffentlichte schließlich A Vindication of the Rights of Men (1790). Es war eine Antwort auf Edmund Burkes Reflections on the Revolution in France (1790).
In diesem Buch griff sie ererbte Rechte, die Aristokratie an und verteidigte die Idee einer Republik. Aber dieses umstrittene Buch war nur ein kleiner Vorgeschmack auf das, was später kommen würde …
Warum halten die Leute Mary Wollstonecraft für eine Feministin?
Mary Wollstonecraft reiste 1792 nach Paris, während der chaotischen Zeit, als Ludwig XVI. kurz vor der Hinrichtung durch die Guillotine stand. Dort nahm ihr Leben eine große Wendung. Sie veröffentlichte A Vindication of the Rights of Woman (1792), verliebte sich unsterblich in Gilbert Imlay und bekam ein Kind mit ihm. Sie fiel jedoch in eine tiefe Depression, als die Beziehung nicht funktionierte.
Es war das 18. Jahrhundert, es gab Revolutionen und Wollstonecraft war eine alleinerziehende Mutter. Sie versuchte, Selbstmord zu begehen, als sie nach Großbritannien zurückkehrte.
Paradoxerweise geriet diese starke Frau, die ihre eigenen Rechte und ihre Unabhängigkeit so erbittert verteidigte, infolge einer romantischen Beziehung in eine Depression. Aber selbst Mary Wollstonecraft als Feministin zu bezeichnen, ist etwas schwierig, weil der Begriff damals noch nicht existierte.
Wenn Sie jedoch A Vindication of the Rights of Woman lesen , werden Sie feststellen, dass dies ein früher Aufruf zum Handeln ist. Was genau hat sie kritisiert? Zum einen hatte sie das Gefühl, dass Liebesromane Frauen so erscheinen ließen, als hätten sie keine eigenen Gedanken und seien von Männern abhängig. Sie setzte sich auch dafür ein, Frauen die gleichen Rechte wie Männern zu geben, einschließlich Bildung.
Eines ihrer großen Argumente war, dass Frauen von Natur aus nicht unterlegen seien. Sie sagte, dass mangelnde Bildung ein großer Teil davon sei. Das widersprach praktisch jedem anderen Denker von damals. Aber Wollstonecraft ging sogar noch weiter.
An einem Punkt schlug sie vor, dass der Maler und Schriftsteller Henry Fuseli eine offene Beziehung zu ihr und seiner Frau haben sollte. Aber dies war eine Zeit, in der Polyamorie mehr als tabu war, und dieser Vorschlag hatte große Konsequenzen.
Das Ende ihres Lebens
Mary Wollstonecraft hatte Mühe, über ihre romantischen Enttäuschungen hinwegzukommen. Sie schrieb Fuseli endlose Briefe und versuchte erneut, Selbstmord zu begehen.
1796 veröffentlichte sie ein Buch über einige ihrer Reisen: Briefe geschrieben während eines kurzen Aufenthalts in Schweden, Norwegen und Dänemark. Sie machte sich auf die Reise, um zu versuchen, Imlay zurückzubekommen, erkannte aber, dass sie keine Chance hatte.
In diesem Buch spricht sie über viele verschiedene soziale Themen und ihre eigene Identität und Beziehung zur Welt. Natürlich setzt sie sich auch für die Freiheit und Bildung der Frau ein. Gegen Ende akzeptiert sie, dass ihre Beziehung zu Imlay vorbei ist.
Zurück in London traf sie William Godwin, einen Schriftsteller und Philosophen, dessen Ideen ein Vorläufer des Anarchismus waren. Sie heirateten und stellten einige Regeln auf, um die Unabhängigkeit von Wollstonecraft zu respektieren. Das bedeutete, in getrennten, aber miteinander verbundenen Häusern zu leben.
Nach ihrer Heirat begann sie wieder viel zu schreiben. Leider hielt dieses Glück nicht an. Mary starb im Alter von 38 Jahren, kurz nachdem sie ihre zweite Tochter Mary Shelley zur Welt gebracht hatte. Godwin zog beide Mädchen groß und heiratete später im Leben erneut.
Nach ihrem Tod
1978 veröffentlichte Godwin Memoirs of the Author of A Vindication of the Rights of Woman . Aber wie wir bereits sagten, mochten die Leute es nicht gerade. Das Buch ist eine Sammlung einiger ihrer Briefe und anderer Texte.
Heute klingt das, was sie sagte, vollkommen logisch. Aber damals war es umstritten. Die Welt war anscheinend noch nicht bereit für eine Frau wie Mary Wollstonecraft.
Einige Leute halten Mary Wollstonecraft für die erste Feministin. In gewisser Weise war sie das, auch wenn sie nicht die erste Frau in der Geschichte war, die Rechte forderte. Der Feminismus hatte noch nicht wirklich begonnen, aber ihre Bücher enthalten einige seiner frühesten Ideen, denen bis in die 1900er Jahre niemand viel Aufmerksamkeit schenkte. Ihr ist es zum Teil zu verdanken, dass Frauen heute da sind, wo sie sind.
